Los duelos en el viejo Oeste, nunca existieron.

ARQUETIPO IMAGINARIO

Arquetipo:
Modelo original que sirve como pauta para imitarlo, reproducirlo o copiarlo, o prototipo ideal que sirve como ejemplo de perfección de algo.

Imaginario:
Que es irreal y solamente existe en la imaginación.

El día 21 de julio de 1865 tuvo lugar en la plaza de la ciudad de Springfield, Missouri, en los Estados Unidos  un suceso histórico.

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Ese día el pistolero James Butler Hickok conocido como Wild Bill Hickok.

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Así como el jugador de cartas Davis K. Tutt.

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Se jugaron la vida al atardecer en un duelo a muerte, uno a uno.

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Ambos jugadores profesionales de cartas, frecuentaban el mismo salón Lyon House Hotel (ahora llamado “Old Southern Hotel“).

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Ya tenían rencillas debido a que disputaban su dinero en el juego y el amor  de la misma mujer, Susanna Moore.

Blu-Ray Review | "Wild Bill" (1995)

A pesar de que Wild Bill Hickok salia con la hermana de Davis Tutt.

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Todo empezó un día antes, el 20 de julio de 1865,  Wild Bill Hickok estaba jugando contra varios otros jugadores locales y tenía una buena racha, les había ganado aproximadamente 200 dolares ( 2,879.67 en 2017).

Jeff Bridges as Wild Bill Hickok

En esos momentos fue cuando se acercó Davis Tutt y le dijo :

¨Bill tienes mucho dinero, pagame los 40 dolares que me debes por el negocio de los caballos¨

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 Wild Bill Hickok se encogió de hombros y pagó la suma, pero Davis Tutt no estaba satisfecho y le dijo en tono provocador. 

“ Y Bill me debes 35 dolares más que perdiste la otra noche que jugamos’

“Creo que estás equivocado, Dave”, dijo Wild Bill HickokSon solo veinticinco dólares, tengo el recibo en el bolsillo de mi saco que esta bajando la escalera, pero si son 35 dolares te los pago¨

Debido a que la mayoría de los presentes eran los que habían perdido en contra de  Wild Bill Hickok y estaban apoyándolo, David Tutt  decidió aprovechar la oportunidad para humillar a su enemigo.

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En medio de su discusión sobre la diferencia de $ 10 dolares en la deuda, mientras Wild Bill Hickok jugaba al póker, Davis Tutt tomó una de las posesiones más preciadas de Wild Bill Hickok  de la mesa, su reloj de bolsillo de oro marca Waltham y dijo:

‘Voy a quedarme con el reloj hasta que me pagues los 35 dolares’

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Las cosas se pusieron tensas  así que viendo a Davis Tutt a los ojos le dijo.

‘No quiero hacer un escándalo en esta casa, es mejor que pongas el reloj de vuelta en la mesa¨

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Según los informes, Davis Tutt con una sonrisa en sus labios dijo:

Mañana voy a usar el reloj en la plaza¨

Y salió del local con el reloj entre las burlas de los asistentes mientras Wild Bill Hickok lo amenazaba al decirle:

“No deberías cruzar esa plaza a menos que los hombres muertos puedan caminar”.

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Wild Bill Hickok estaba conmocionado y lívido, pero, siendo superado en número y superado en armas, no estaba dispuesto a recurrir a la violencia en ese momento.

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No solamente era la humillación pública que sufrió Wild Bill Hickok  al ser tomado su reloj como garantía sobre una deuda sino que implicaba que era un jugador insolvente que intentaba evitar sus deudas al no reconocerlas.

Ignorar tal insulto de Davis Tutt  habría arruinado la carrera de Wild Bill Hickok como jugador en Springfield y por lo tanto su única fuente de ingresos.

Después de lo sucedido  Wild Bill Hickok  regresó a su habitación para limpiar, engrasar y cargar sus pistolas antes de una confrontación con Davis Tutt a la mañana siguiente, su arma favorita era el revólver Colt .36 calibre, seis disparos, 1851 Navy.

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Es considerada el arma de fuego más famosa que se haya fabricado, su suavidad de funcionamiento, excelente equilibrio y calidad de puntería natural nunca fueron igualadas en su tiempo.

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Incluso después de que aparecieron los revólveres de cartucho que todos conocemos.

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Muchos pistoleros continuaron prefiriendo el Colt Model 1851, que requieren que el usuario llene cada cámara individual con 15 a 20 gramos de pólvora, después el proyectil y por último se le ponía el percusor en el tambor de la pistola para poder disparar, fue el arma de fuego más popular de su época entre militares, policías y civiles.

Aquí un vídeo de la forma en que se carga la pistola.

Unos minutos antes de las 6:00 pm llegó Wild Bill Hickok con calma a la plaza desde la calle South Street, con su Colt Navy en mano.

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Su presencia armada hizo que la multitud que se encontraba en esa esquina, dentro de los que se encontraban varios seguidores de Davis Tutt, se dispersara de inmediato hacia la seguridad de los edificios cercanos, llegando Davis Tutt por la esquina noroeste de la plaza a la salida del callejón.

A una distancia de alrededor de 75 yardas (68.58 metros), Wild Bill Hickok se detuvo frente a Davis Tutt y gritó:

“Dave, aquí estoy”.

Ladeó su pistola, la colocó en la funda y le dio una advertencia final:

“No te cruces por la plaza con ese reloj”.

Davis Tutt no respondió, lo único que hizo fue llevarse la mano a su pistola.

lejano oeste

Por lo que ambos hombres se enfrentaron de lado en la posición de duelo y dudaron brevemente mientras se veían a lo lejos.

Entonces Davis Tutt sacó su arma primero, Wild Bill Hickok también sacó su arma y la colocó en su antebrazo opuesto para estabilizar su puntería.

Se dice que ambos hicieron una pausa y luego dispararon casi de forma simultánea ya que escuchó un solo disparo.

Davis Tutt falló, pero la bala de Wild Bill Hickok golpeó a Davis Tutt en el lado izquierdo entre la quinta y la séptima costilla, quien alcanzó a gritar:

“Muchachos, me mataron”

Corrió al porche del juzgado local y volvió a la calle, donde se desplomó y murió, en la fotografía vemos el lugar donde cayó Davis Tutt.

Walter Watts walks the 75 yards to the spot where Wild Bill Hickok fired a shot in the first Wild West duel while Springfield resident Sean Dixon points to the spot where Davis Tutt fell dead. (Photo by Andrew Evans, National Geographic Travel)

La placa conmemorativa del lugar en que cayó.

Aquí vemos la placa conmemorativa del lugar en el que estaba parado Wild Bill Hickok cuando disparó.

A road marker shows the spot where Wild Bill HIckok shot and killed Davis Tutt in a duel in 1865 in Springfield, Missouri. (Photo by Andrew Evans, National Geographic Travel)

En el instante que Wild Bill Hickok disparó, sin esperar a ver el resultado, se dió la vuelta sobre sus talones y les apuntó a los amigos de Davis Tutt que se encontraban detrás de él.

En tono sereno, Wild Bill Hickok les dijo:

“ Todavía no estás satisfechos señores? no saquen sus armas o tendremos más muertos, fue un enfrentamiento justo¨

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Y se retiró de la plaza.

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Al día siguiente se le vió montando tranquilamente por South Street tomando el aire de la mañana.

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Al mes siguiente los hechos fueron publicados y así todos pudimos saber la manera en que nació la tradición de los duelos en el Viejo Oeste.

Así también nació la leyenda del pistolero del viejo Oeste.

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Davis Tutt fue enterrado sin mayor ceremonia.

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Fue así como se desarrolló el primero de los millares de enfrentamientos a muerte por saber quien era más rápido en desenfundar que se dieron cita en el viejo Oeste y que todos conocemos como el duelo.

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No hay un icono mayor en la cultura Estadounidense que el pistolero del viejo Oeste, algunas veces héroe, algunas villano y otras forajido, siempre rápidos en sacar el arma que llevan en una funda a la altura del muslo y siempre dispuestos a batirse en duelo para probar que eran los más rápidos.

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Todos sabemos de que manera se llevan a cabo los duelos, dos hombres enfrentándose en una calle polvorienta.

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Con sus pistolas enfundadas y sus dedos listos para jalar el gatillo.

Se quedan quietos un momento esperando que el otro haga el primer movimiento y desenfunde.

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El enfrentamiento termina cuando solo hay un hombre de pie.

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El ganador, ya fuera el héroe o el villano, volvía a enfundar su pistola y simplemente se alejaba caminando sin decir nada y en forma calmada.

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Los presentes se quedaban como estatuas presenciando el duelo a muerte.

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Raramente podía un duelo traer consecuencias al pistolero ganador, no era arrestado, nunca eran enjuiciados y enviados a prisión, ya que en cuanto el sheriff llegaba a la escena, los testigos aseguraban que había sido una pelea justa o que fue en legitima defensa, lo cual era suficiente para concluir las investigaciones y retirar todos los cargos.

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Nadie puede olvidar esa escena en la que se baten a duelo en una de las películas más famosas del viejo Oeste.

Ese tiroteo, ocurrido en la plaza mayor de Springfield sobre las seis de la tarde, es la imagen típica de los duelos propios del Viejo Oeste.

Todos han jugado a recrear esa escena.

En aquel tiempo los hombre resolvían sus problemas frente a frente, era tierra sin Ley o más bien estaban bajo la ley del revolver.

Solamente los que tenían rapidez en desenfundar tenían larga vida en el Salvaje  Oeste.

Pero …….

La verdad es que esos duelos en los que se enfrentaban a muerte en una competencia de velocidad dos pistoleros es un modelo que tiene sus bases en la ficción más no en los hechos.

La imagen de dos pistoleros con una reputación violenta que se enfrentan en una calle en un duelo, donde cada uno saca su pistola a la máxima velocidad e intenta matar al otro, es un invento de Hollywood.

Así de sencillo.

Hay dos cosas ciertas en cuanto a los duelos del viejo Oeste:

El enfrentamiento entre Wild Bill y David Tutt si se llevó a cabo.

Todo lo demás es un  mito.

Hay muchas historias que si bien fueron enfrentamientos muy famosos, no fueron propiamente un duelo, nunca fue un mano a mano declarado, se habla por ejemplo del conocido como:

Tiroteo en Long Branch Saloon.

Sucedió el 5 de abril de 1879, Levi Richardson entró en el Long Branch Saloon, ubicado en Dodge City, específicamente buscando a Frank Loving quien llegó alrededor de las 9:00 pm, se pusieron a hablar en voz baja, de repente Levi Richardson dijo en voz alta “No pelearías contra nada, maldito hijo de puta”, a lo que Frank Loving dijo con calma: “Pruébame y mira”.

Levi Richardson se levantó y sacó su arma, lo que provocó que Frank Loving hiciera lo mismo, cuando el tiroteo se detuvo, Frank Richardson había muerto.

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Otro de los tiroteos que es famoso es el siguiente:

Sucedió el día 8 de febrero del 1887,  Luke Short y Jim Courtright tuvieron la última discusión entre ellos, aquí la declaración de Luke Short :

Temprano en la noche … Estaba en el bar con un par de amigos cuando alguien me llamó, eran Jim Courtright y Jake Johnson  y tuvimos una conversación tranquila sobre algunas transacciones pasadas, a lo que él accedió, pero no de una manera muy cordial. Estaba de pie con los pulgares en las sisas del chaleco y los había dejado caer delante de mí para ajustarme la ropa, cuando comentó “Bueno, no es necesario que busques tu arma” y de inmediato se llevó la mano al bolsillo de la cadera y sacó su arma. Cuando lo vi hacer eso, saqué mi pistola y comencé a disparar, porque sabía que su acción significaba la muerte. 

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Sin olvidar el popular enfrentamiento en OK Corral.

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No fue propiamente un duelo, fue un enfrentamiento que se derivó debido a que el mariscal Virgil Earp , el policía especial Morgan Earp , el policía especial Wyatt Earp y el policía temporal Doc Holliday.

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Quisieron detener a Billy Clanton y Frank McLaury ( quienes iban acompañados por Tom McLaury, Wes Fuller e Ike Clanton ) ya que llevaban revólveres en sus fundas en violación de la ordenanza de la ciudad que prohíbe llevar armas en la ciudad.

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Después de solicitarle las armas, se soltó el infierno.

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Billy Clanton y los dos hermanos McLaury fueron asesinados, Ike Clanton afirmó que estaba desarmado y huyó de la pelea junto con Billy Claiborne.

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Por el lado de la Ley, Virgil, Morgan y Doc Holliday resultaron heridos, pero Wyatt Earp resultó ileso y dijo.

“Rápido está bien. Preciso es definitivo “.

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Los cuerpos.

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Hay otros enfrentamientos famosos que podemos leer a continuación, pero ninguno fue un duelo tal y como sucedió entre Wild Bill y David Tutt y como las películas hacen creer que sucedían en cada pueblo, todos los días.

Blackwell, Oklahoma Gunfight (1896)

Buckshot Roberts Last Stand (1878)

Cherokee Courtroom Shoot-out (1872)

Dalton Gang at Coffeyville, Kansas (1892)

El Paso Gunfight (1881)

Frisco Shootout (1884)

Harrison-Levy Shootout (1877)

Bill Hickok-Phil Coe (1871)

Hyde Park Gunfight/Newton Massacre (1871)

Lampasas Saloon Gunfight (1873)

Lampasas Square Shoot Out (1877)

Hunnewell, Kansas Gunfight (1884)

Ingalls, Oklahoma Gunfight With the Doolin Gang (1893)

Luke Short’s Last Gunfight (1890)

Oriental Saloon Gunfight (1881)

Owens-Blevins Shootout (1887)

Rock Creek Station & the McCanles Massacre (1861)

Sandbar Fight (1887)

Luke Short-Jim Courtright Duel (1887)

Spokogee Gunfight (1902)

Talbot Cowboys Shootout (1881)

Trinidad, Colorado Saloon (1882)

Tal y como lo apreciamos, solamente hubo un verdadero duelo en el viejo Oeste, la historia del tiroteo se detalla en un artículo en Harper’s Magazine en 1867, lo que hace de Wild Bill Hickok un nombre familiar,  héroe popular y leyenda, aquí el link.

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Pero el que de verdad lo hizo leyenda fue el escritor Wyatt-Brown en su libro “Southern Honor: Ethics and Behavior in the Old South (Honor sureño, ética y comportamiento en el antiguo sur) ya que describió el duelo en la frontera estadounidense como una costumbre.

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En realidad la palabra pistolero no se usó hasta la película de 1920 Drag Harlan.

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Luego en las novelas de Zane Gray, quien la utilizó por primera vez en su novela de 1928 ‘Nevada‘.

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Todo entonces deriva del duelo entre Wild Bill y David Tutt,  el único caso registrado en el Viejo Oeste de un duelo mano a mano con una pistola en un lugar público.

Es cierto que existieron diversos enfrentamientos cara a cara, pero nunca  en forma de un duelo y mucho menos fueron una costumbre o tradición en el viejo Oeste.

La razón es sencilla.

Siempre es mejor darle un balazo a tu contrincante en vez de que te lo den  primero y siempre va a ser mejor no darle una oportunidad al contrincante ya que pude ser que el tipo provocador que empezó la pelea sea el muerto.

Esa idea del pistolero solitario, ese caballero andante,  de habla rápida y que desenfunda a una velocidad increíble, que llega a la ciudad y se enfrenta a los villanos del pueblo a la misma vez mientras usa una o dos pistolas con fundas de cadera baja y obviamente dejando que ellos desenfunden primero, antes de matar instantáneamente a todos ellos ya que fue una fracción de segundo más rápido aunque desenfundó después.

lejano oeste

Teniendo a todo el pueblo como testigo del duelo a muerte, quienes después atestiguarían de que el enfrentamiento había sido en iguales circunstancias, quedaría en libertad y por supuesto al último se queda con la Señorita más hermosa del pueblo que por lo general también por casualidad es la hija del rico del pueblo que sufría del acoso de los villanos que murieron en duelo.

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Esa es la historia que siempre se cuenta en una historia de vaqueros.

Los héroes son retratados como agentes de la ley local o nómadas siempre hábiles en desenfundar rápido, con una amplia gama de habilidades físicas ya que sabían jugar a las cartas, manejar la cuerda.

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Es atractivo, conoce el monte, sabe montar como nadie, es excelente arreando el ganado.

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Y sabía hacer todas las labores en el rancho.

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Todo eso hacía un pistolero en películas, sin olvidar lo más importante, que posee una velocidad y habilidad casi sobrehumanas con el revólver.

Pues esa historia nunca existió.

Es un bulo.

Wild West Gunfire Reinactment

Para empezar los pistoleros no tenían a la pistola como su arma principal en caso de algún enfrentamiento ya que se inclinaban a favor de la escopeta, tanto cuando el enfrentamiento era a pie.

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O en caso de ir montando.

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También había una gran preferencia por usar un arma larga, preferiblemente desde detrás de un árbol o una piedra con el fin de sorprender al enemigo.

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Ya que los asesinos del viejo Oeste no funcionaban por medio del duelo y los enfrentamientos por lo general eran con armas largas siendo el revolver el último recurso.

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El motivo es simple, las escopetas y los rifles son más precisos que las pistolas, por lo que matar con el primer disparo era más probable.

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Otra de las ventajas del rifle o escopeta es que puedes atacar desde lejos sin necesidad de sacar una pistola rápidamente en un duelo.

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Así mismo ningún pistolero elegía luchar contra oponentes múltiples con un par de pistolas, a menos que tuvieran que hacerlo, tal y como sucedió en un enfrentamiento, que no fue un duelo sino una emboscada, sucedido en la Ciudad de Austin, Texas.

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Sucedió el notorio tiroteo  llamado Cuatro muertos en cinco segundos.

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El incidente involucró al pistolero Dallas Stoudenmire, en ese momento la autoridad en el pueblo.

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Usó sus dos pistolas para matar a cuatro hombres, tres de los cuales lo tendieron una emboscada, el cuarto era un espectador inocente que ya se estaba escondiendo cuando comenzó el tiroteo.

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Tal y como pudimos apreciar, la extracción rápida de la funda era rara, las personas preferían manejar otro tipo de arma o más bien tener un tipo de enfrentamiento que les proporcionara una ventaja.

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Tal y como se debe de comprender, la fama de la extracción rápida de la funda en los duelos mano a mano a sido exagerada.

En todo caso es mucho mejor la precisión que la extracción rápida.

Pero mantenerse tranquilo bajo el fuego era mejor que las anteriores.

Wild West Gunfire Reinactment

Los Duelos a muerte y sobre todo los tiroteos han llegado a representar un período del viejo oeste estadounidense cuando la frontera era prácticamente un campo abierto para los forajidos ya que era una tierra sin ley.

Lo anterior es erróneo.

La violencia en las ciudades del oeste entre los angloamericanos en realidad era relativamente rara, lo cual no significa que tuvieran la misma actitud en contra de los nativos y los  mexicanos.

Pero eso es otra historia.

Una cosa que rara vez muestran los westerns es que el control de armas era bastante común en el viejo oeste y era exitoso, se debían dejar las armas en la oficina del alguacil al entrar a la ciudad y se recogían al salir.

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Nadie andaba armado en el pueblo y menos en la cantina.

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Contrario a la imagen que nos muestra el cine respecto a que el viejo oeste era un pueblo sin ley, los asentamientos necesitaban autoridad ya que se desarrollaban las escuelas, iglesias y negocios que tenían necesidad de que se aplicara la Ley.

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De hecho, ese fue el motivo por el cual sucedió el tiroteo del OK Corral que ya leímos y que ocurrió en Tombstone, por no entregar las armas al entrar a la Ciudad.

Tombstone-az

Una de las Ciudades más violenta del viejo Oeste es Dodge City, quienes también tenían un control de armas.

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Las cinco ciudades que se tienen como las más violentas en el viejo Oeste, Kansas-Abilene, Dodge City, Ellsworth, Wichita y Caldwell, tuvieron entre 1870 y 1885, solo  45 asesinatos.

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Algo  muy lejos a las historias de vaqueros en el salvaje Oeste.

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Si bien la mayoría de los colonos tenían un arma, no la portaban ya que se compraban para protegerse de los bandidos y cazar en la granja, es cierto que algunos llevaban sus pistolas a la Ciudad, pero nunca a la vista ya que si un hombre entraba armado a un establecimiento, nada bueno iba a salir de esa situación.

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Existía un flujo continuo de personas en camino hacia el lejano oeste, había tierra para todos, a medida que iban avanzando establecían todo tipo de comercio así también explotaban los recursos que se fueron encontrando en aquellos nuevos territorios, minas, madera, ganado y caza.

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La mayoría de los hombres en ese momento eran hombres de familia que se dirigían al oeste debido al desarrollo del ferrocarril y el reparto de parcelas para comenzar una nueva vida, ganarse la vida honestamente, mantener a su familia y proteger su tierra.

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Las mujeres también tenían que aprender a manejar las armas ya que la mayor tiempo del día la pasaban solas mientras los hombres desarrollaban las tareas propias del rancho.

Tal y como sucede en la actualidad, siempre te podías topar con un delincuente y como no podías confiar que llegara un agente de la ley cuando fueras victima de un delito, debías saber empuñar un arma y defenderte de los forajidos, los asaltantes de caminos o de los ladrones, ya que el territorio era amplio y pocos los representantes de la Ley.

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En consecuencia los tiroteos no pasaban desapercibidos y los asesinos no quedaban en la impunidad, se les perseguía, arrestaba y se les enviaba a prisión.

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Muchos de ellos terminaban en la horca.

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Y otros eran abatidos.

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Y debido a que los territorios eran amplios y los Sheriffs del condado tenían que cubrir bastante terreno nació la costumbre de ayudarse en pistoleros para capturar a los delincuentes fugitivos a los que se llamó cazarecompensas.

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Lo anterior ya que las autoridades con el fin de aplicar la Ley, ofrecieron recompensas por forajidos que se pagarían si lo presentaban en la oficina del Sheriffs “vivos o muertos“, alentando a muchos pistoleros a trabajar como cazarrecompensas.

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Obviamente cuando la recompensa dice “vivo o muerto”, muchos cazadores de recompensas encontraron más seguro matar a los forajidos, nunca en un duelo a muerte, que viajar con ellos esposados o amarrados ya que se pagaba igual pero ofrecía menos peligro.

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Un ejemplo de un cazarecompensas que se quiso llevar vivo a un fugitivo por el cual se ofrecía una recompensa, lo encontramos en el caso de Greedo, en la película Star Wars encuentra dentro de la Mos Eisley Cantina al fugitivo por quien se ofrecía una recompensa, Han Solo, quien como buen pistolero sabía que siempre es mejor conservar la calma y aprovechar cualquier descuido del contrincante para disparar primero.

Pues debido al romanticismo por el viejo Oeste, la anterior escena tuvo que ser cambiada debido a opiniones respecto a que Han Solo era un pistolero  pero no un asesino a sangre fría que se aprovechaba del rival, así que la nueva escena quedó de la siguiente manera, Greedo fue el primero en disparar.

No se sabe la razón de la ineptitud de Greedo al disparar un arma a tan corta distancia, lo que si se sabe es la razón del director de la película George Lucas de cambiar la escena, lo sabemos por una entrevista del año 2015  para The Washington Post  :

Han Solo se iba a casar con la princesa Leia, y miras atrás y te preguntas: ‘¿Debería ser un asesino a sangre fría?’  “Porque estaba pensando mitológicamente: si fuera un vaquero , ¿debería ser John Wayne ? Y yo dije, ‘Sí, debería ser John Wayne‘. Y cuando eres John Wayne, no le disparas a la gente [primero], les dejas tener la primera oportunidad. Es una realidad mitológica a la que esperamos que nuestra sociedad le preste atención.

Hay algo de cierto en lo que dice George Lucas respecto al viejo Oeste.

¨Es una realidad mitológica¨

Otro ejemplo del por qué era mejor para el cazarecompensas entregarlos sin vida, nos la proporciona también la  película ¨Los odiados  ocho .

Los cazarecompensas siguen operando hasta el día de hoy en los Estados Unidos.

Los cazarecompensas son tal vez el personaje más admirado en la cultura popular, un ejemplo es Raylan Givens de la serie de televisión Justified comparte el mismo código moral ambiguo de un sheriff del Viejo Oeste, incluso desenfundando rápido para despachar a sus enemigos.

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Los videojuegos también tienen a su cazarecompensa, es John Marston de Red Dead Redemption.

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Jonah Hex, de DC Comics, es un despiadado cazador de recompensas obligado por un código personal de honor para proteger y vengar a los inocentes.

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Algunos pistoleros después de actuar como cazarecompenzas fueron nombrados representantes de la ley y fueron muy efectivos ya que con el tiempo la violencia disminuiría, por lo general después de que el pistolero convertido en sheriff hubiera estado involucrado en varios tiroteos, lo que eventualmente condujo a un miedo sustancial y merecido que mantuvo a todos en línea.

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Con el paso del tiempo y la paz estable en el pueblo, el pistolero era sustituido, así que la autoridad llegaba tarde o temprano y se aplicaba la fuerza de la Ley, de hecho el duelo entre Wild Bill Hickok y Davis Tutt le trajo consecuencias al  primero, al día siguiente, se emitió una orden de arresto contra Wild Bill Hickok y dos días después fue arrestado.

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La fianza fue negada inicialmente, como es común en casos de asesinato  pero posteriormente se le fijó una fianza de $ 2,000 (equivalente a  $26,796.66 en términos actuales) en el mismo día, después de que el magistrado redujo el cargo de asesinato a homicidio involuntario.

El juicio comenzó el 3 de agosto de 1865 y duró tres días.

Veintidós testigos de la plaza testificaron en el juicio.

El abogado de Wild Bill Hickok fue el coronel John S. Phelps , ex gobernador militar de la Unión de Arkansas, la acusación fue dirigida por el comandante Robert W. Fyan,  el juez fue Sempronius Boyd .

El jurado decidió que tenía justificación para dispararle a David Tutt ya que fue quien inició la pelea al tomar reloj de Wild Bill Hickok  y ser el primero en mostrar abierta agresión, dos testigos indicaron que David Tutt fue el primero en alcanzar su pistola, había un cartucho percutido en el tambor de su pistola que era prueba de que había disparado, la ley no escrita dictaminó que hecho por Wild Bill Hickok estaba justificado y posteriormente fue absuelto el 6 de agosto de 1865.

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Al mes siguiente del tiroteo, el 13 de septiembre de 1865, el coronel George Ward Nichols , escritor de la publicación  Harper’s, buscó a Wild Bill Hickok y comenzó las entrevistas que eventualmente convertirían al entonces desconocido pistolero en una de las grandes leyendas del Viejo Oeste.

También fue el primero en describirlo:

” 6’2 “, cabello largo, pecho como un barril, cintura fina adornada por dos Colts gemelos, porte elegante y digno … “

El periodista Henry M. Stanley escribió que Wild Bill Hickok.

“Está dotado de un poder y agilidad extraordinarios. Parece naturalmente apto para realizar acciones atrevidas “.

Su antiguo comandante, el general George Armstrong Custer dijo respecto a sus armas:

“Wild Bill siempre llevaba dos hermosos revólveres de marfil … nunca se le vió sin ellos”

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Es verdad que  Wild Bill Hickok fue uno de los más grandes pistoleros del viejo Oeste y con justa razón su fama.

Pero también es verdad que Wild Bill Hickok  tenía la tendencia a condimentar un poco la historia de sus cuentos.

Como jugador profesional, le gustaba apilar sus cuentos junto con sus fichas por lo que igual a muchas de las personalidades del viejo Oeste, la vida  de Wild Bill Hickok está nublada por medias verdades y cuentos de hazañas.

Pero el siguiente hecho sobre su vida no es una verdad a medias mucho menos un cuento.

Once años después de matar a David Tutt, le llegó el turno a Wild Bill en Deadwood, Dakota del Sur, fue asesinado por “Broken Nose” Jack McCall, quien le disparó por la espalda.As a professional gambler and card player, Wild Bill Hickok found himself in more than one dangerous situation, eventually dying at a poker table.En el momento del disparo Wild Bill Hickok sostenía en la mano cinco cartas en las que figuraban dos pares de ases y ochos, que ahora es conocida como la mano del muerto cuando se juega poker.

La mano del muerto en poker.

Los duelos a muerte uno a uno para ver quien desenfundaba primero nunca existieron ya que los buenos pistoleros, como es lógico, no eran muy proclives a comprobar si su rival era aún mejor.

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Los malos, como es todavía más lógico, no querían morir.

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En realidad, los pocos tiroteos existentes era protagonizados por tiradores emboscados y, de ser posible, disparando por la espalda.

Wild Bill Hickok es un ejemplo de lo anterior, no lo quisieron enfrentar y lo mataron por la espalda.

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Esas historias que vemos en las películas de jóvenes rudos que buscan a  pistoleros experimentados para desafiarlos a duelo con la esperanza de construir una reputación de ser más veloces, nunca sucedieron.

Los pistoleros King Fisher , John Wesley Hardin , Ben Thompson , Billy the Kid , Wild Bill Hickok y Pat Garrett murieron como resultado de una emboscada o asesinados por la espalda por hombres que les temían por su reputación.

Los pistoleros Kid Curry , Jim Courtright , Dallas Stoudenmire y Dave Rudabaugh fueron asesinados en tiroteos, generalmente contra más de un oponente.

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Otros pistoleros como  Wyatt Earp, Bat Masterson, Bass Reeves,  Perry Owens y Luke Short murieron por causas naturales, sin ser buscados nunca para ser retardos a un duelo a muerte.

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Nadie prefería  enfrentarse en un duelo para demostrar que era más rápido y de hecho no hay un solo pistolero que haya muerto en un duelo tal y como lo describen las películas.

La reputación de pistolero se ganaba, pero no exponiendo la vida en una competencia para saber quién era más rápido.

Es por eso que la reputación del pistolero era tan valiosa.

Ya que una buena reputación era suficiente para mantener a muchos vaqueros a raya evitando una confrontación innecesaria.

En los días del Viejo Oeste, los cuentos tendían a crecer con la repetición por lo que una sola pelea podría convertirse en una reputación.

 Por ejemplo, el tiroteo en OK Corral hizo leyendas de Wyatt Earp y la pandilla Outlaw Cowboy.

Algunos pistoleros, como Bat Masterson,  Jim Courtright y Dallas Stoudenmire, Clay Allison y Ben Thompson tenían una reputación bien merecida.

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Pero otros como el pistolero como Johnny Ringo ganaron una reputación como pistolero sin tomar parte en un tiroteo,  ya que solo asesinó a civiles desarmados de acuerdo a los registros oficiales.

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Aunque Wild Bill Hickok afirmó haber matado a numerosos pistoleros con nombre y sin nombre en su vida, solo se le reconocen tres tiroteos y en uno de esos tiroteos que se cuentan resultó muerto.

Tal y como apreciamos la mayoría de los hombres del Viejo Oeste que fueron etiquetados como pistoleros no mataron a casi tantos hombres en tiroteos como se les dio crédito.

Y también apreciamos que con excepción de uno de ellos, nunca mataron a nadie en un cita para batirse en duelo de velocidad a muerte sacando el revolver en mitad de la calle.

Tal vez ni siquiera sopesaron esa idea nunca.

Otra fama que viene de las películas y no del viejo Oeste es la exageración de las habilidades de los famosos pistoleros de quienes nunca se supo que fueran capaces de hacer trucos, ni tenían necesariamente una reputación de puntería precisa.

Esas hazañas que vemos que realizan en las películas de vaqueros incluyen disparar el centro de una moneda, girar la pistola en el dedo de la mano para volverlas a enfundar.

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Hacer volar las pistolas y que al caer en la mano se encuentren listas para disparar.

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Ese truco clásico de que el pistolero le dispara intencionalmente a su oponente con balas que solo lo rozan (la bala a través del sombrero es un ejemplo) o cuando entregan el revolver pero en un movimiento rápido se le da vuelta a la pistola y queda en ventaja el pistolero.

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También tenemos esa escena donde el pistolero dispara a la hebilla del cinturón del oponente (cayendo así sus pantalones) o le disparen a objetos  que otra persona sostiene en la mano.

 

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Sin olvidar esos pistoleros tan precisos en sus disparos que pueden con una bala cortar la cuerda del verdugo o cortar un naipe en dos.

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O aquel truco que apuntaban por medio de un espejo, que se duda que algún pistolero viajara con espejo.

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Sin olvidar la escena donde disparan a una moneda en el aire.

¿Cómo eran los duelos en el Lejano Oeste?

Una característica del pistolero del Viejo Oeste era que dispara las armas fuera de las manos de los oponentes, generalmente como una alternativa para no matarlo.

Sabiendo todo el pueblo lo diestro que es en el manejo del arma.

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Tan precisos que lanzaban un naipe por los aires, efectuaban tres disparos y al caer el naipe tenía los agujeros de balas.

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Aparte de que eran tan atléticos que montaban el caballo de un brinco.

William S. Hart coaches Johnny Mack Brown on how to do a crouper mount during the filming of “Billy the Kid” (‘30 MGM).

Todo lo anterior es producto de la necesidad de hacer películas entretenidas, en el mundo real, hombres armados que dependían de trucos llamativos y teatrales murieron rápidamente, por más velocidad que tuvieran en desenfundar, por eso la mayoría de los pistoleros adoptaron un enfoque mucho más práctico y no les importaban los trucos.

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Los pistoleros reales no disparan para desarmar o para impresionar, sino para matar.

Otra de las cosas que le debemos a las películas es que los pistoleros llevan el cinturón de armas  en la parte baja de la cadera y el muslo externo, lo más baja posible, con la funda cortada alrededor del gatillo de la pistola y el agarre para una extracción suave y rápida.

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Este tipo de pistolera surgió en la década de 1950 cuando los concursos de desenfundar rápido con revólveres de fogueo se convirtieron en un deporte competitivo.

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Las pistolas de de fogueo contienen salva por lo que no disparan ningún tipo de proyectil pero si pólvora e iniciador, por lo que detonan de forma similar a un cartucho real pero no propulsan ninguna bala, por lo que no son letales.

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Existe una asociación y existen folletos de entrenamiento para desenfundar rápido.

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La funda de cintura baja atada al muslo de un hombre simplemente no existía.

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Tampoco existía ese movimiento de disparar jalando el martillo del arma en vez del gatillo.

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Es mucho más rápido jalar el gatillo que hacer el movimiento de la mano.

Desgraciadamente tampoco existieron las mujeres pistoleras.

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Obviamente tampoco existió nunca un duelo de mujeres pistoleras.

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Pero que las mujeres no fueran pistoleras no implica que no estuvieran inmiscuidas en crímenes y hasta recompensas hubiera por su captura.

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Afortunadamente también encontramos a la niña bien.

Old Tucson Studios beauty 2

¿Qué tenemos entonces?

Es cierto que dos hombres se enfrentaron una vez, cara a cara, en un duelo a muerte.

Pero fue solamente una vez.

Y ni siquiera se trató de desenfundar lo más rápidamente posible y disparar primero.

Los dos sabían que se trataba de precisión.

Estaban a 75 yardas ( 68.58 metros) de distancia.

Por lo que se necesitaba, sobretodo, tener la cabeza fría, lo que siempre tuvo prioridad en los tiroteos del Viejo Oeste y fue el activo más valioso para un hombre armado.

Es cierto que la capacidad de desenfundar rápidamente un arma de fuego siempre a sido una habilidad apreciada para enfrentar cualquier peligro.

Obvio.

Más también es cierto que el desenfundar rápido en un duelo se inspira más en las películas  que en los tiroteos históricos.

Dicho de otro modo.

Esas historias de duelos que vemos en las películas, son solo eso,  historias de películas.

Los tiroteos reales en el Viejo Oeste eran muy raros, muy pocos y distantes entre sí, por lo general espontáneos debido a disputas por apuestas,  prostitutas o hasta el motivo más nimio, que subían de color por el alcohol.

Algunos de estos tiroteos se hicieron famosos, mientras que otros se desvanecieron en la historia.

Las películas de Hollywood no son fuente de historia de esos tiroteos ya que por lo general suelen cambiar los hechos para embellecerlos por no decir que mienten.

Más es en interés del entretenimiento, por lo que puede ser justificado y tener claro que no es ni será el único caso.

Simplemente es una distorsión de los eventos reales con el fin de hacer más entretenida la película.

Había crimen,  pero la idea de los duelos de armas uno a uno en las calles después de un juego de cartas es una creación hollywoodiense.  

Es cierto que por lo general los pistoleros eran jugadores profesionales,  pero un duelo a muerte es una apuesta que suena bien para el romance pero que, en la vida real, te va a enviar tres pies bajo tierra.

Son relatos ficticios de las hazañas de esos pistoleros famosos que también fueron adornados por los mismos pistoleros ya que muchos contarían los hechos en forma exagerada.

A menudo fueron etiquetados como pistoleros debido a una instancia particular, que se desarrolló a partir de rumores de que habían participado en muchos más eventos de lo que realmente eran.

Fueron hombres normales que se convirtieron en leyenda.

Acababa de terminar la guerra civil de los Estados Unidos y se necesitaban historias y los periódicos las encontraron en los pistoleros del Viejo Oeste, los lectores estaban encantados.

El hecho es que los tiroteos en el Viejo Oeste al ser pocos y distantes, se tuvo que recurrir a inventar hechos.

Los estudiosos del Viejo Oeste están de acuerdo en que el arma más rápida no siempre ganó, la mayoría de los tiroteos fueron ganados por el tiro más preciso.

Con mucha más frecuencia que el típico duelo cara a cara de Hollywood, un vaquero apuñalaría a un hombre en el momento más oportuno, ya sea cuando estaba descuidado, desarmado o incluso atacándolo por la espalda.

La mayoría de los pistoleros tenían una reputación de ser rápidos, por lo que se tenía que hacer trampa emboscandolo o disparandole por la espalda.

El Salvaje Oeste puede que fuera salvaje, pero no eran tan salvajes como para jugarse la vida en un duelo.

No había nadie a quien demostrarle que eres valiente.

Desde los principios de la humanidad, se sabe una cosa con certeza:

De valientes están llenos los panteones.

 

IMAGINATE cuantas personas después de leer el post y añorando viejos tiempos, se quedan fijamente viendo su silueta en un espejo, se cuadran como si fuera un duelo del Viejo Oeste y realizaran el movimiento de sacar la pistola lo más rápido posible, queriendo emular las acciones de sus  héroes de tantas historietas.

 

 

 

 

 

2 comments

  1. La mejor pagina que encontrado con unos articulos muy bien elaborados que explica de manera detallada hechos que en realidad son una farsa creadas por unos cuantos para lucrar mis felicitaciones al encargado y ansioso por leer mas articulos que realmente son mas interesantes que muchas de las paginas de pseudo ciencia y misterio que hay por hay

    • Qué tal Gustavo.

      Gracias por tus comentarios, definitivamente es propósito de misterio resuelto es contar la historia sin tergiversarla y sobretodo, tal y como lo mencionas, con una explicación detallada para que no existan dudas.

      Quedo a tus ordenes.

      Misterio.

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